お茶の空間を楽しんでいただく

「cha‐coo‐la（ちゃくーら）」は、漢字で書けば「茶空楽」。「お茶の空間を楽しんでいただくところ」というポリシーが店名にこめられています。
1号店の神田店が東京都千代田区司町に誕生したのは2006年11月のこと。 神田店のキャッチフレーズは「オーガニック緑茶カフェ」。無農薬のオーガニック素材と天然水を使用したドリンク類がメインです。特にオフィス街で働く健康志向の若い女性たちの人気を集め、気軽に入りやすいお店として開店以来賑わっています。緑茶を中心としたドリンク類に加えて、豊富なヘルシー料理も好評で、メディアや雑誌などでもたびたび紹介されています。

所沢店のオープン

そして2009年4月、2号店として所沢店がオープンしました。西武所沢駅から徒歩2分。にぎやかな商店街の中にある、ゆったりとした明るい店舗では、若い女性を中心にいろんな年代層のお客さまが、思い思いのメニューを楽しんでいます。
店長の鈴木まりさんにお話を伺いました。
「神田店がオープンした当初から2号店の候補地を探していました。オフィス街にある神田店とは違った一般の繁華街を…と、ここに決まったのです。オープンのときは、“どんなお店が来るのだろう？”と地域の方々の興味と関心が強く、熱い反応を肌で感じました」

多彩で楽しいスイーツメニュー

所沢店のポリシーは「カフェ＆スイーツ」。緑茶や抹茶、カテキン茶、玄米茶、ほうじ茶、コーヒー、ココア、紅茶などの多彩なドリンクメニューに加えて、スイーツとソフトクリームの豊富なメニューが最大の特長です。
人気のスイーツ「モッフル」の場合も、抹茶、黒蜜きなこ、いちご、マンゴーなどいろんなモッフルがあります。また「ワッフルボウル」も、ストロベリー、マンゴー、ブルーベリー、チョコレートなどに加えて「和っフルボウル」も。そのほか、あんみつ、クリームあんみつ、カフェゼリーなど、多彩なスイーツメニューに、お客さまが迷ってしまうほど。

豊富なブレンドソフトメニュー

所沢店のもうひとつの特長は、ソフトクリームメニューの豊富さです。バニラ、カテキン茶、明日葉、イチゴ、ブルーベリー、マンゴー、あずきなこ、ジンジャー、キャラメル、チョコレート…。日世のブレンドシステムフリーザーを活用した「ブレンドソフト」のメニューは、なんと20数種類。さらにプラス50円で追加出来るトッピングも10数種類。
「日世のブレンドシステムフリーザーの存在を知って以来、“このフリーザーがほしい！”と思い続けていたんですよ（笑）。このサーバー一台で、メニューは無限大に出来るのです」
夏限定のソフトクリームも、ラムネ味の「サマータイム」、ココナッツを入れた「トロピカルココナッツ」、レモンを使った「ジューシーレモン」が好評を博しています。

メニュー開発

メニューの開発は、主に鈴木さんが中心になって行っています。
「アイデアが浮かんだら、すぐに作ってスタッフに試食してもらい、意見を出し合いながら検討を加え、決めていきます」
最近ではかき氷の上にフルブレンドのソフトクリームを乗せた新しいフラッペが好評。あずきソフト、ぜんざい、抹茶ゼリー、白玉、栗を使った「あずきソフトのお抹茶フラッペ」や、「ラムネソフトのブルーフラッペ」、「マンゴーソフトのアラモードフラッペ」など、実に魅力的なラインナップです。

“サプライズ”を大事に

メニュー開発のポイントについて鈴木さんにたずねました。
「何よりも、お客さまに喜んでいただくことですね。そのためにも、新鮮な驚きを感じていただける“サプライズ”を大事にしています。また“見た目”が大切です。色彩にも工夫をこらして、興味を持っていただくことですね。そして実際に食べていただいて、満足していただくことです」
そして、鈴木さんはこう続けます。
「“自分だったらどんなものを食べたいかな？”という素直な発想を大切にして、そこに経験と技術をプラスします。飽きられることがないように、絶えず新しいものに挑戦していくことが大事だと思っています」

スタッフの笑顔とひと声が

日々の店舗運営では“笑顔を大切に”を心がけています。
「そして、おすすめしたいメニューなど、スタッフが自信を持っておすすめすることです。お客さまはメニュー選びに楽しく迷っておられるのですが、ひと声おかけすることで、より一層満足していただけますね」
お客さまから「ありがとう」「おいしかったよ」と言っていただけるのが、店長として、またスタッフとして、最大の喜びであり、やりがいになっているとのことです。

メーカー日世について

メーカー日世について、鈴木さんは次のように言います。
「お店のオープンにあたっては、サーバーの設置から講習までしっかり責任を持って実施していただき、オープン以後も何かと相談に乗っていただいています。メニュー開発などのアイデアも積極的に提案していただけるのが、ありがたいですね」

今後はランチメニューも

最後に、今後の抱負について鈴木さんはこう語ります。
「“カフェ＆スイーツ”をポリシーにしたお店づくりも軌道に乗ってきましたので、今後はそれに加えて、ランチメニューも導入していきたいと考えています。女性の方々が自由に野菜やお惣菜を選んでいただけるような企画を考えています。やはり健康をテーマにしたメニューを開発していきたいですね」

「cha‐coo‐la所沢店」さんの担当として、オープン前から何度も打ち合わせを重ね、日世のテストキッチンで店長の鈴木さんと一緒にメニューを考え、完成させていきました。それだけにオープン当日は感慨深かったですね。オープン当初、サーバー一台では間に合わないほど大勢のお客さまが来られ、社長様から対応策について直接電話をいただいたほどです。
ソフトクリームは、ちょっとした工夫で独自のオリジナル商品が誕生します。「cha‐coo‐la所沢店」さんは、メニューの豊富さでは全国でもトップクラスだと思います。豊富なメニューの中から選べる楽しさを、是非味わっていただきたいですね。
ソフトクリームメニュー以外にもいろんな提案を総合的にさせていただいていますので、担当者としてやりがいを感じています。これからも季節ごとのメニューのご提案などに力を尽くしていきたいと思っています。
店長をはじめスタッフの方々の笑顔がとっても素敵なお店ですから、全国の皆さんも、所沢に来られたら是非一度お立ち寄りください。